Los ronquidos son un problema muy común que afecta a cerca del 60% de la población adulta, siendo más frecuentes en hombres y aumentando con la edad y el peso. Aunque a menudo se consideran una molestia, los ronquidos pueden ser un síntoma de un trastorno más serio llamado apnea obstructiva del sueño (AOS). Esta condición se caracteriza por pausas en la respiración durante el sueño, que pueden causar somnolencia diurna, fatiga y aumentar el riesgo de problemas cardiovasculares.
Detectar y tratar la apnea del sueño es fundamental para mejorar la calidad de vida y prevenir complicaciones de salud a largo plazo.
¿Qué es el Dispositivo de Avance Mandibular (DAM)?
El Dispositivo de Avance Mandibular (DAM) es una férula dental que se coloca en la boca durante el sueño y mantiene la mandíbula ligeramente adelantada para evitar el colapso de las vías respiratorias. Este mecanismo ayuda a mantener abiertas las vías aéreas superiores, facilitando una respiración fluida y reduciendo tanto los ronquidos como los episodios de apnea.
El DAM es especialmente indicado para personas con apnea leve a moderada o para quienes no toleran la CPAP. Su diseño consiste en dos férulas conectadas que impiden que la mandíbula se desplace hacia atrás, una causa común de obstrucción durante el sueño.
Comparativa 2025: Dispositivos Dentales vs CPAP
La CPAP (presión positiva continua en la vía aérea) es el tratamiento de referencia para la apnea obstructiva del sueño, especialmente en casos moderados y graves. Consiste en un aparato que suministra aire a presión mediante una mascarilla que se ajusta a la nariz o boca, manteniendo las vías respiratorias abiertas durante el sueño.
| Aspecto | Dispositivo de Avance Mandibular (DAM) | CPAP (Presión Positiva Continua) |
| Eficacia | Eficaz en apnea leve a moderada; mejora ronquidos y apnea | Muy eficaz en apnea leve, moderada y grave |
| Comodidad | Más cómodo y fácil de usar para muchos pacientes | Puede resultar incómodo o ruidoso; requiere adaptación |
| Coste | Generalmente menor, sin necesidad de electricidad | Más caro; requiere mantenimiento y electricidad |
| Mantenimiento | Limpieza sencilla de férulas | Limpieza y mantenimiento del equipo y mascarilla |
| Impacto en calidad de vida | Mejora sueño y reduce somnolencia; menos invasivo | Mejora significativa del sueño; requiere compromiso |
| Adherencia | Mejor tolerancia en pacientes con apnea leve | Puede ser difícil de tolerar para algunos pacientes |
La elección entre DAM y CPAP depende de la gravedad de la apnea, la tolerancia del paciente y la recomendación médica.
Test Casero de Somnolencia: Cómo Detectar la Apnea del Sueño en Casa
La somnolencia diurna excesiva es uno de los síntomas más claros de la apnea del sueño. Para detectarla, existen tests caseros sencillos como la escala de somnolencia de Epworth, que evalúa la probabilidad de quedarse dormido en distintas situaciones cotidianas.
Si experimentas cansancio extremo durante el día, dificultad para concentrarte o roncas habitualmente, es recomendable realizar este test y consultar con un especialista para un diagnóstico profesional.
Apnea del Sueño en Niños
La apnea del sueño no solo afecta a adultos; también puede presentarse en niños, aunque con características y causas diferentes. En la infancia, la apnea suele estar relacionada con amígdalas o adenoides agrandadas, problemas respiratorios o alergias.
Los síntomas en niños incluyen ronquidos frecuentes, dificultad para concentrarse, irritabilidad y problemas de comportamiento. Es fundamental un diagnóstico temprano para evitar afectaciones en el desarrollo y aplicar tratamientos adecuados, que pueden incluir desde cirugía hasta dispositivos específicos adaptados para niños.
Los ronquidos y la apnea del sueño son trastornos que pueden afectar gravemente la calidad de vida y la salud si no se tratan adecuadamente. La CPAP sigue siendo el tratamiento de elección para la mayoría de los casos, especialmente los más graves, mientras que los dispositivos dentales como el DAM ofrecen una alternativa eficaz y cómoda para casos leves y moderados.
Realizar un test casero de somnolencia puede ser un primer paso para detectar la apnea, pero siempre es necesario acudir a profesionales para un diagnóstico y tratamiento personalizado. En niños, la detección temprana y el manejo adecuado son clave para evitar complicaciones.
Si sospechas que puedes tener apnea del sueño o roncas habitualmente, consulta con un especialista para valorar la mejor opción para ti y mejorar tu descanso y salud.
